外事活動(dòng)間隙 周恩來(lái)經(jīng)常對(duì)翻譯人員進(jìn)行“考試”

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在中國(guó)與緬甸建立外交關(guān)系并互派大使的請(qǐng)示上，周恩來(lái)就翻譯工作出的批示、

1967年，作者（左一）在周恩來(lái)接見(jiàn)外賓時(shí)參加合影

1965年，我大學(xué)畢業(yè)后被分配到外交部教育司翻譯處（現(xiàn)為翻譯司）工作，與我同時(shí)進(jìn)入翻譯處的有10多個(gè)年輕人。

1964年中法建交，在國(guó)際上引起了很大的反響。周恩來(lái)估計(jì)中國(guó)的外交將會(huì)有大發(fā)展，為此要未雨綢繆，準(zhǔn)備好干部，指示翻譯處從北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院（今北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)）挑選一批剛畢業(yè)的年輕人，加以培養(yǎng)，應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的外事活動(dòng)高潮。我們就是在這種形勢(shì)下進(jìn)入了外交部。在此后的外事活動(dòng)中，我們中不少人直接或間接聆聽(tīng)了周恩來(lái)對(duì)翻譯工作的指導(dǎo)，業(yè)務(wù)水平不斷提高，不少人成為了高級(jí)外交官。

翻譯不是“傳聲的機(jī)器”

進(jìn)入翻譯處，我經(jīng)常聽(tīng)到老同志講，“總理”怎么說(shuō)，“總理”又有指示啦……。那時(shí)，外交部的人都把周恩來(lái)總理親切地稱為“總理”。周恩來(lái)對(duì)翻譯工作特別關(guān)心，經(jīng)常在見(jiàn)外賓前后通過(guò)口譯或陪同人員對(duì)翻譯工作提出要求。

周恩來(lái)對(duì)提高翻譯的外語(yǔ)水平很關(guān)心，在日理萬(wàn)機(jī)中還經(jīng)常想到翻譯。他多次批示，要求我們每天要有3個(gè)小時(shí)練基本功（聽(tīng)、說(shuō)、寫(xiě)、讀、譯），互相用外語(yǔ)對(duì)話。那時(shí)國(guó)內(nèi)沒(méi)有收短波的收音機(jī)，不能聽(tīng)外國(guó)電臺(tái)的廣播。但是學(xué)外語(yǔ)不聽(tīng)有關(guān)國(guó)家的廣播，怎么能提高聽(tīng)力呢？為此周恩來(lái)特批為翻譯處從國(guó)外買(mǎi)了幾臺(tái)有短波的收音機(jī)。我們每天上班第一件事，就是圍著這幾臺(tái)收音機(jī)聽(tīng)英美的新聞廣播。

1969年，我們?cè)趶V東潮汕牛田洋軍墾農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)時(shí)，周恩來(lái)還想到了有這么一批年輕人在“接受再教育”，派出外交部干部司司長(zhǎng)張永寬到牛田洋，一個(gè)連隊(duì)一個(gè)連隊(duì)地看望我們，向我們傳達(dá)了周恩來(lái)的指示：“每天必須要有兩個(gè)小時(shí)學(xué)外語(yǔ)�！贝蠹衣�(tīng)了很激動(dòng)：總理是怕我們?cè)谵r(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)把外語(yǔ)忘了啊！可是在極“左”思潮橫行的年代，連周恩來(lái)的指示都得不到落實(shí)，有人甚至認(rèn)為張永寬的講話是“大毒草”，應(yīng)予批判。我們學(xué)外語(yǔ)的計(jì)劃因而付諸東流了。

外交文件的翻譯要求所有的專有名詞、引語(yǔ)等都要查清楚。這對(duì)我們新入部的同志是很大的考驗(yàn)，有時(shí)翻譯某國(guó)總統(tǒng)的名字，明明查了，抄到初稿上，無(wú)意中會(huì)漏寫(xiě)或多寫(xiě)一個(gè)字母。定稿人沒(méi)時(shí)間去核對(duì)專名的譯法，往往會(huì)放過(guò)。所以翻初稿的人粗心大意就會(huì)給整篇譯文留下很多“陷阱”。我們幾乎隔三差五都要被“敲打”一下：專名沒(méi)寫(xiě)對(duì)，這個(gè)譯法查了沒(méi)有？打字縮行太短……

翻譯室嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的工作作風(fēng)也是在周恩來(lái)的“敲打”下逐漸形成的。聽(tīng)說(shuō)，早在1951年，在關(guān)于緬甸駐華大使任命的上呈文件上，緬甸大使的名字在同一頁(yè)紙上出現(xiàn)兩種譯法：吳敏敦、吳敏登。周恩來(lái)在上面指示：“姓名未統(tǒng)一譯好，請(qǐng)注意！”我佩服周恩來(lái)連這么一個(gè)小錯(cuò)都能發(fā)現(xiàn)，我們天天同文字打交道，卻還常出差錯(cuò)，太不應(yīng)該了。

英美、歐洲等國(guó)的人名按照發(fā)音翻譯就行。日本人的名字最難譯，他們用的是漢字，如田中角榮、大平正芳等，但發(fā)音完全不同，只能死記硬背。日本領(lǐng)導(dǎo)人有時(shí)換得很頻繁，在外事活動(dòng)中遇到一個(gè)不熟悉的日本人名，翻譯連“忽悠”的辦法都沒(méi)有。周恩來(lái)體諒翻譯的難處，就指示新華社編著《常見(jiàn)日本人名、地名手冊(cè)》，發(fā)給每位翻譯。

在外事活動(dòng)間隙，周恩來(lái)還經(jīng)常對(duì)翻譯人員進(jìn)行“考試”。冀朝鑄、唐聞生等高翻就碰到過(guò)這種“考試”，對(duì)我們啟發(fā)很大。有一次，聽(tīng)他們講到周恩來(lái)考他們的地理知識(shí)，要求他們從東到西順序說(shuō)出拉美國(guó)家的名字。英語(yǔ)翻譯往往對(duì)與自己工作有關(guān)的國(guó)家比較注意。當(dāng)時(shí)拉美國(guó)家與我國(guó)建交的不多，在外事活動(dòng)中也難得提到它們，所以我們不太關(guān)心拉美國(guó)家的情況。冀、唐兩位高翻未能通過(guò)周恩來(lái)的“考試”，周恩來(lái)要他們回來(lái)后好好看地圖，以后還要“補(bǔ)考”。

在政治會(huì)談中，中央領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)常提及二次世界大戰(zhàn)的教訓(xùn)，類似“綏靖政策”“閃電戰(zhàn)”“蘇臺(tái)德區(qū)”等，都有固定的外語(yǔ)表述，不能隨便譯。還有一些歷史人物，如克勞塞維茨、梅特涅等，需要了解他們是誰(shuí)，在歷史上起什么作用等。這些歷史詞匯和歷史人物也經(jīng)常是周恩來(lái)的“考題”。他還告誡外語(yǔ)干部要懂得外語(yǔ)環(huán)境�！艾F(xiàn)在很多外語(yǔ)不只限于一個(gè)國(guó)家、一個(gè)地區(qū)。你要搞語(yǔ)言，就要懂它（有關(guān)地區(qū)）的歷史、地理�！�

有一次過(guò)家鼎給周恩來(lái)當(dāng)翻譯，說(shuō)起趙樸初“居士”，老過(guò)不知道什么是“居士”，周恩來(lái)就解釋說(shuō)：“居士是不出家的信佛的人�！崩线^(guò)譯為“l(fā)ayman Buddhist”,順利通過(guò)。另一次，周恩來(lái)與一位非洲國(guó)家的總統(tǒng)會(huì)談，我作為“見(jiàn)習(xí)翻譯”，也參加了。周恩來(lái)提到木薯淀粉的利用問(wèn)題，高翻冀朝鑄傻眼了：木薯的英文怎么說(shuō)？畢竟是老翻譯，他不慌不忙地想用解釋的辦法“忽悠”過(guò)去�！百F國(guó)有一種植物含淀粉量很高……”話沒(méi)說(shuō)完，便被我國(guó)駐該國(guó)的大使打斷了，大使提醒說(shuō)是“cassava”，把老冀從困境中解救了出來(lái)。

除了一般的知識(shí)面外，周恩來(lái)還特別關(guān)心翻譯對(duì)外交業(yè)務(wù)是否熟悉，情況是否了解。

外交部?jī)?nèi)各種機(jī)密文件，如有關(guān)國(guó)家的情況調(diào)研、駐外使領(lǐng)館的電報(bào)、中央領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)見(jiàn)外賓的談話記錄等，都按級(jí)別準(zhǔn)許閱讀。翻譯處多數(shù)是年輕人，級(jí)別低，大部分文件都不能看，所以翻譯時(shí)對(duì)背景、我方立場(chǎng)等往往一知半解。周恩來(lái)發(fā)現(xiàn)了這一問(wèn)題，不止一次地指示部領(lǐng)導(dǎo)要讓翻譯了解情況，翻譯要結(jié)合業(yè)務(wù)。他還說(shuō)：“翻譯不只是一個(gè)傳聲機(jī)器，翻譯是人，是革命干部，要有自覺(jué)性和能動(dòng)性……”他強(qiáng)調(diào)翻譯要熟悉業(yè)務(wù)。

為了讓翻譯熟悉業(yè)務(wù)，周恩來(lái)指示，在地區(qū)司準(zhǔn)備接待某國(guó)領(lǐng)導(dǎo)來(lái)訪時(shí)，要請(qǐng)有關(guān)翻譯參加討論。重要文件的翻譯，要有領(lǐng)導(dǎo)為翻譯答疑。

對(duì)于口譯，周恩來(lái)還特別要求在每場(chǎng)外事活動(dòng)前，翻譯都要看有關(guān)文件。我的丈夫吳建民是法語(yǔ)翻譯，有一次周恩來(lái)會(huì)見(jiàn)一位非洲國(guó)家的總統(tǒng)，他去做翻譯。外賓到達(dá)前，周恩來(lái)問(wèn)他：“看文件了嗎？”吳建民老實(shí)回答說(shuō)：“沒(méi)有。”周恩來(lái)有些不高興：“為什么不看？”吳說(shuō)：“翻譯處沒(méi)有這樣的文件�！敝芏鱽�(lái)火了，狠狠批評(píng)了在場(chǎng)的主管部領(lǐng)導(dǎo)：“翻譯不了解情況，怎么翻？不讓翻譯了解情況，是最殘酷的�！�…翻譯要看文電，不僅是參加口譯的翻譯要看，不參加口譯的翻譯也要看，此事我已經(jīng)講過(guò)多次了�！�

第二天，翻譯處閱報(bào)室桌上多了許多文件，辦公廳按照周恩來(lái)指示送來(lái)了有關(guān)文電和簡(jiǎn)報(bào)。我們可看的文件比其他單位都多，使我們不僅知道了國(guó)際形勢(shì)的發(fā)展、變化，還了解了我國(guó)與有關(guān)國(guó)家的關(guān)系。在看文件的過(guò)程中，我們還相互切磋對(duì)有些提法的理解，外文譯法，提高譯文的水平。

外交翻譯政治性強(qiáng)，周恩來(lái)要求“完整準(zhǔn)確，通順易懂”�！巴暾麥�(zhǔn)確”不等于“對(duì)號(hào)入座”，他主張吃透講話（或文件）精神才能譯好。前輩翻譯家給我講的一件事，對(duì)我印象深刻：1952年，外交部組織外國(guó)駐華使節(jié)看電影，總理親自選了《梁山伯與祝英臺(tái)》，還通過(guò)秘書(shū)打電話到翻譯室，片名不要直譯，建議譯成“中國(guó)的羅密歐與朱麗葉的故事”。莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》在西方家喻戶曉，而梁山伯與祝英臺(tái)，在國(guó)外鮮有人知，借用莎翁作品的題目，有助于外國(guó)觀眾理解。周恩來(lái)這一點(diǎn)撥，使我們更懂得“翻譯不是傳聲的機(jī)器”，是交流的橋梁，“對(duì)號(hào)入座”有時(shí)不能達(dá)到交流的目的，還必須注意使用外國(guó)人懂得的語(yǔ)言。

還有一個(gè)例子，就是“毛澤東思想”怎么譯成外語(yǔ)？開(kāi)始我們譯為“MaoTsetung’s Thought（當(dāng)時(shí)還沒(méi)用漢語(yǔ)拼音）”，即“毛澤東的思想”。也有人對(duì)“思想”的譯法提出了疑義，大家討論得很熱鬧，卻沒(méi)抓住要害。最后請(qǐng)示周恩來(lái)，周恩來(lái)一針見(jiàn)血地指出：毛澤東思想不是毛澤東一個(gè)人的發(fā)明創(chuàng)造，而是中國(guó)革命經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，是以毛澤東為代表的革命領(lǐng)導(dǎo)人集體智慧的結(jié)晶，因此譯為MaoTsetung Thought為好。后來(lái)，中文人名地名一律用漢語(yǔ)拼音表述，“毛澤東”3個(gè)字改為漢語(yǔ)拼音。

那時(shí)我們?cè)诜�譯處里感到很幸福，因?yàn)橹芏鱽?lái)對(duì)翻譯很重視，很關(guān)心。他一直把翻譯看作是“外事干部的一個(gè)來(lái)源”，要求翻譯發(fā)揮主觀能動(dòng)性。他說(shuō)：“在外交談判中，談判代表本人固然重要，翻譯也重要。翻譯強(qiáng)的可以幫助把邏輯上、詞句上不夠恰當(dāng)?shù)牡胤郊m正過(guò)來(lái)�！�遇到重要文件的翻譯，周恩來(lái)總要詢問(wèn)翻譯處有什么意見(jiàn)。翻譯政府工作報(bào)告或黨代會(huì)的政治報(bào)告，他鼓勵(lì)翻譯提意見(jiàn)、提問(wèn)題。翻譯中共九大文件時(shí)，周恩來(lái)主持了4次同翻譯的座談會(huì)，講文件的精神，解答翻譯的問(wèn)題，并征求對(duì)草稿的意見(jiàn)。周恩來(lái)這樣做，是有意引導(dǎo)翻譯多關(guān)心外交業(yè)務(wù)，提高政策水平。

我是幸運(yùn)的。在開(kāi)始外交生涯的關(guān)鍵時(shí)候，有機(jī)會(huì)耳濡目染周恩來(lái)的教誨，對(duì)外交翻譯以及外交工作的重要性、敏感性都有了感性知識(shí)，這是我一生中難得的經(jīng)歷，終生受用。